自動化只是一個簡單的控制，而智能制造生產線是在控制端添加數據挖掘。收集的數據須無縫傳輸到后端，才能累積到一個巨大的數據庫中。然后，管理系統根據數據庫中的信息進行分析并做出正確的決策，這些決策還增加了與過去不同的自動化設備的功能。　

　　以一家電子工廠的裝配線為例，介紹了智能制造生產線：整個工廠實現了智能化生產，所有實時生產數據，包括各種質量數據、產能數據、需求數據和生產訂單數據，都在線顯示在IT系統中。在生產過程中，材料的運輸完全自動化。當生產過程中需要某種材料時，屏幕上會出現提示，然后工人會拿著掃描槍掃描材料樣本。條形碼信息傳輸到工廠的自動化倉庫后，自動化物流系統將前往倉庫的指定位置提取指定材料，然后通過自動電梯將材料轉移到附近的生產線。

　　在全球范圍內，一個復雜的系統正在形成。車間中的機器可以通過更新操作系統升級其功能，通過工業應用程序即插即用各種功能，通過應用程序編程接口不斷擴展制造生態系統，包括所有機器、產品、零件、能源、原材料、所有研發工具、測試和驗證平臺、虛擬產品和工廠，所有產品管理、生產管理、操作流程管理、所有研發生產、管理、銷售、員工、各級供應商、銷售商和數千名客戶都將是該系統的重要組成部分。

　　智能制造生產線工廠有三個特點：1、信息基礎設施高度互聯，包括生產設備、機器人、操作員、材料和成品。3、有一個實時系統可以及時傳輸和對接信息。3、從靈活性、敏捷性、智能化到信息化，這是智能工廠的發展趨勢。在每個階段，對環境的靈活調節能力可以滿足不同產品的需求，實現多品種的小批量生產，并控制這種個性化生產導致的成本飆升。

　　與工業3.0相比，工業4.0提出了新的要求。它更加智能和反應迅速。例如，對于汽車，未來的系統甚至可以跟蹤其使用過程。通過對其生產、損失和其他數據的分析，它是“決定”是報廢還是“器官移植”——在接近使用壽命時回收有用的舊零件。

　　工業4.0意味著智能工廠可以自己操作、連接和與機器通信，產品和設備可以相互通信。隨著工廠“智商”的提高，其智能化程度越來越高。

　　智能工廠是現代工廠信息化發展的新階段。基于數字工廠，它利用物聯網技術和設備監控技術加強信息管理和服務，清晰掌握生產和營銷過程，提高生產過程的可控性，減少生產線上的人工干預，及時準確地收集生產線數據，合理安排生產計劃和生產進度，并通過應用綠色智能手段和智能系統等新興技術，建設節能、綠色環保、環境舒適的人性化化工廠。